高齢化に伴う旺盛な移動支援ニーズで、サービス提供は世界25拠点、累計70万回を突破
　WHILL株式会社（本社：東京都品川区、代表取締役社長 CEO：杉江理、以下「WHILL社」）は、フランスのパリ・オルリー空港において「WHILL自動運転サービス」の運用が開始されたことを発表いたします。高齢化や旺盛な旅行需要でアクセシビリティ環境の整備が急がれる中、航空業界が旅客に提供する従来の移動サービスをロボット化・DX化することにより、安心快適な移動環境を整えると同時に、介助スタッフの身体的負担の軽減や省力化を目指します。
　60歳以上の人口は、2050年には世界中で21億人に達すると予測されるなど、世界的に高齢化が進んでいます。また、コロナ禍を経て旅行需要も一層旺盛となる中、歩行に困難や不安を抱える旅客に対する移動支援の世界需要は年10%ずつ上昇すると試算されています。実際、移動支援を求める声は拡大基調にあり、介助サービスの需要増や待ち時間の延長、スタッフの身体的負担増などが大きな課題として浮き彫りになる中、運営コストの上昇や人的リソース不足に対する解決策の模索が急務となっています。
　こうしたさまざまな課題を解決する１つの策として昨今、WHILL自動運転サービスが注目され、日・米・欧の主要ハブ空港などで続々と採用が進んでいます。実際、安心快適な安定運用が評価され、サービス提供拠点は世界25空港に広がり、利用件数は累計約70万件を突破しています。
    
　今回のパリ・オルリー空港でのサービス開始は、フランスの空港運営会社ADPグループと空港での移動支援サービスを手掛ける「GSF Smile and Fly」との提携により実現しました。搭乗ゲートまでの長距離移動のサポートを必要とするすべてのお客様が自由に、これまでの車椅子介助サービスに加えて、WHILL自動運転サービスを選択することが可能になります。WHILL自動運転サービスは、あらかじめ収集した地図情報と、センサー群で検知した周囲の状況を照らし合わせながら自動走行する仕組みです。行き先にはお客様が搭乗予定のゲートがあらかじめセットされており、人や障害物を検知し、状況に応じて回避や減速、一時停止をしながらお客様を目的地へと自動で案内します。
　WHILL社は引き続き、航空業界の各ステークホルダーと密に連携しながら、安心安全を担保した上でのサービス提供を通じ、スタッフの業務的・身体的負担の軽減はもちろん、空港を利用するすべてのお客様に自立的かつ自由で新しい移動体験を提案してまいります。