【加賀商工会議所】土づくりから食卓まで。やさしい甘さがつまった久保田ファームの「半生干芋（はんなまほしいも）」そのやさしい甘さの秘訣を取材

地域に寄り添い、安全でおいしい野菜づくりを続ける「久保田ファーム」。かがやきショッピングサイトで出品中の「半生干芋」が誕生するまでのストーリーを伺いました。

代表の久保田さん・加工品担当の尾田さん

　石川県で農薬をなるべく使わず、有機肥料を中心に丁寧な土づくりを行う久保田ファーム。使用する肥料は、県内で出る米ぬかや牛・鶏の糞を特別な比率で混ぜ、自社で発酵させた特別なもの。

じっくりと育て、おいしいタイミングで収穫し、出荷します

　この肥料により野菜はじっくり育ち、えぐみが少なく、素材本来の甘みや香りが引き立つのだそうです。「おいしいタイミングで収穫し、翌日に出荷する」そんなこだわりも、日々の食卓においしい驚きを届けたいという思いの表れです。

　そんな同ファームは3年前から加工品づくりを始めました。きっかけは、「旬のおいしさを長く、いろいろな形で届けたい」という想いから。トマトソースやネギソースに続き、昨年ついにできたのが、今回ご紹介する「半生干芋（はんなまほしいも）」です。

半生干芋（はんなまほしいも）

　半生干芋は、まるで、いもようかんのような柔らかさが特徴。炙らなくてもそのまま食べられ、小さなお子さんでも噛みやすく、やさしい甘みが口いっぱいに広がります。色や形は不揃いですが、これはひとつひとつ手作業で丁寧に仕上げている証。もちろん、砂糖や添加物は一切使用していません。

通常のサツマイモは約300gですが、使うのは約1000g！甘みが詰まっています

左：特大サイズ（約1000g）　右：通常サイズ（約300g）

　原料となるサツマイモは、「あまはづき」「安納芋」「紅はるか」の3種類をその時期に最もおいしい品種を厳選して使用。「あまはづき」は今回初めて使用しており、糖度が高く、ねっとり感が特徴です。「安納芋」は甘みと独特のうまみ、そしてオレンジ色をしています。「紅はるか」はサツマイモの中でもとても強い甘みに加え、サツマイモの雑味が少ないのが特徴です。半生干芋にする際は、サツマイモの特性を考えながら安定的なおいしさとなるように商品開発を進めています。

　そして驚くことに、加工に使うサツマイモは市場では見かけない「特大サイズ」が中心で、1kg近くに育ったものもあります。実は、大きく育った芋ほど甘みが強いといわれています。

　今回は加工の現場も特別に見せていただきました。